Гл. 1. Крылатое предсказание
Уже темнело, когда мы с Ризэллой вышли из избушки. Накрапывал дождик, и с растопыренных ветвей высоченных деревьев на нас стекали целые струи воды. Вряд ли холодный душ нравился голубкам, но они смиренно сидели в клетке. Зато золотая рыбка только и делала, что ныряла, а затем проворно всплывала, каждый раз выражая нерадивым хозяевам крайнее недовольство. Вопила она усердно, не щадя ни себя, ни наших ушей, и её звонкий властный голосок разносился, казалось, по всему лесу:
– Опять куда-то тащат! Подумать же, до какого беспредела доходит легкомыслие людей! Шатаются неведомо где в самую скверную погоду! И чего не сидится на месте?
Запыхавшись, то ли от возмущения, то ли от беспрерывного ныряния, рыбка вновь опустилась на дно аквариума, но опять задержалась там недолго, торопливо вынырнула и продолжила перечислять человеческие пороки:
– Молчите, ветреные девицы? Ха-ха-ха! Сказать-то нечего! Людям всегда нечего сказать. Желания заготовили? Заготовили, как без них! Не столь важно каких, лишь бы захапать побольше, не приложив ни малейших усилий. А работает пусть другой. Заботиться о нём, о другом, необязательно, обойдётся. Возьмём, к примеру, такой обыденный предмет как корм, – при этих словах чешуйчатая говорунья, словно задумавшись, изящно изогнулась и посмотрела наверх, на темнеющие лоскутки неба, её выпуклые рубиновые глаза источали вселенскую скорбь: – Не пристало великим мира сего добывать хлеб насущный!
Хм, не возразишь. Обвинения как нельзя точны. Почти. Желания заготовила, но и корм купила. Самый дорогой кстати! И дорожный аквариум, и кучу сомнительно необходимой мелочёвки. Ну всё для водоплавающих красотуль с неслабыми запросами!
– Она что, забыла? – спросила я шёпотом, когда разговорчивая рыба в очередной раз скрылась под водой. – Мы же показали ей пакеты!
– Не спорь, владычица морей не станет тебя слушать, – так же тихо ответила Ризэлла.
– Но почему?
– Привыкай, у волшебных животных и вещей своеобразные характеры.
Ризэлла – моя старшая сестра, прилетела, чтобы помочь мне собраться в дорогу. Совет Гильдии Волшебников постановил отправить меня на стажировку в чудесный край, где готовили великих магов и магинь. Прекрасно, надо так надо, даже интересно, чему там учат. Хоть учиться я вовсе и не собиралась. Каникулы всё-таки.
