Серость пропитала всё вокруг. Небо слилось с землёй, а первое обманчивое потепление изрядно потрепало сугробы, превратив их в чёрные глыбы. Лера устроилась на толстой дубовой ветке и наблюдала за жизнью посёлка. Она тщетно пыталась найти хоть что-то необычное, что выбивалось бы из привычного распорядка дня. Но всё повторялось: вновь из подъезда выплывала тётя Катя с тремя мопсами. Михал Палыч, местный активист, которому уже за 70, отправлялся на пробежку. А киоск с журналами и газетами закрылся на обед – точно по расписанию.
– Так! Ну-ка слезай оттуда, быстро!
Звонкий голос мамы вернул Леру в реальность, прервав сон наяву. Спрыгнув, она попыталась незаметно отряхнуть штаны.
– Дочь, тебе скоро тринадцать лет. Не пять! Ты же знаешь, что дерево мокрое. Взрослая девушка, а всё лазаешь не пойми где.
Лера молчала. Какой смысл спорить? Такие разговоры всё равно заканчиваются ссорой. Лера никак не могла понять, почему для мамы «взрослость» зависит от поступков. Вот если залезть на дерево или взять на ночь мягкие игрушки в постель, то слышишь: «Ты уже не маленькая». А как только пытаешься поговорить о разводе родителей, так сразу: «Вот вырастешь, поймёшь».
Не могла Лера разгадать и то, почему мама отказывается обсуждать с ней папу. Она так и не объяснила, почему ушла от него, да ещё и полгода назад решила переехать из Москвы в этот глухой посёлок, из которого сама сбежала, когда ей исполнилось восемнадцать лет.
– Как дела в школе, есть успехи? – спросила мама.
– Меня не спрашивали, особых новостей нет, – пожала Лера плечами, пытаясь скрыть раздражение. Мама была уверена: из школы можно приносить лишь пятёрки, а если оценки были ниже, то она заводила старую песню: «Останешься без работы и денег не будет».
Наверное, поэтому Лера – «круглая» отличница. В этот день рождения за хорошую учёбу ей пообещали подарить мобильник. Нет, у Леры есть телефон, но без интернета и кнопочный. Старый смартфон она разбила ещё в Москве, так что на покупку нового маму пришлось уговаривать два месяца, и не обошлось без тяжёлой артиллерии.
– Мам, а Денис пойдёт с нами?
– Нет, у него много работы, – вздохнула мама. – Так загружают, что он спит максимум 3 часа.
Денис и был той самой «тяжёлой артиллерией». С мамой они начали встречаться в октябре, через 2 месяца после переезда. А в Новый год Денис уже перетащил чемоданы к ним. Лера даже обрадовалась. Конечно, сравнивать его с отцом она и не пыталась, но Денис сумел стать ей другом. Он постоянно шутит, не прочь подурачиться, готов побегать по глубоким лужам. А один раз они с Лерой залезли на крышу заброшенной пятиэтажки. Денис тогда сказал, что это их секрет, о котором маме знать не нужно.
– Наденька, Лерочка, здравствуйте!
Навстречу, перекатываясь как неваляшка, шла Светлана Анатольевна с кучей пакетов. Коллега мамы – как всегда румяная, улыбчивая. В школе она вела рисование и труд.
– Как ваши дела? На прогулку вышли?
– Не до прогулок с такой погодой, Свет. Мобильный идём Лере выбирать. А ты откуда с такими сумками?
– Ой, была в гараже, инвентарь садовый разбирала. И представляешь – слышу: котята пищат! – затараторила Светлана Анатольевна. – Смотрю, а они в коробке, в закутке между двумя бараками. Маленькие совсем, только глаза открыли. А мамки их и нет, собаки задрали, наверное. Вот покормила их, да думаю объявления расклеить. Может, возьмёт кто. Надь, а тебе не нужен?
В эту секунду Лера вытянулась как струна.
– Точно не нужен. У Леры аллергия, – оборвала Надежда Аркадьевна. – Ладно, Свет, мы торопимся. У меня ещё десятый класс придёт на подготовительные. Из них химию хорошо знает, может, пара человек.
Попрощавшись со Светланой Анатольевной, мама взяла Леру за руку и поспешила в магазин.
