BOUND – Copyright © 2019 by DLZ Entertainment LLC
© Перевод: Мария Касмынина, 2025
© Иллюстрации: Юлия Полянская, 2025
© Оформление: ООО «Феникс», 2025
© В оформлении книги использованы иллюстрации по лицензии Shutterstock.com
Моим девочкам. Каждый раз, когда я пишу о героине, то думаю о вас, мои дочери. Вы воплощаете в себе все, что я бы хотела видеть в героине: ум и честность, верность и храбрость. Желаю вам обрести свое счастье, мои любимые.
А теперь отложите книгу. По крайней мере, до тех пор, пока вам не исполнится хотя бы тридцать. Сорок. Просто отложите книгу.
Моим девочкам, которые стали молодыми женщинами: одной из вас сейчас почти тридцать лет, и мне в это трудно поверить. Я все еще молюсь за ваше счастливое будущее и знаю, что оно может сложиться иначе, чем я себе представляла. Ваше счастливое будущее может быть каким угодно, мои любимые. Жизнь не обязательно должна заканчиваться белым штакетником и двумя детьми. В вашем «долго и счастливо» появится любимый мужчина. Но помните: единого способа любить не существует. Возможно, вы просто будете счастливы с самими собой. Несмотря ни на что, знайте, я – ваш защитник. И всегда поддержу вас. Вероятно, я не всегда смогу вас поймать, но буду рядом, чтобы помочь подняться. Я лучше, чем крестная фея. Я ваша мама. Навсегда.
Давным-давно, в стране, которая ближе, чем вы думаете…
Ей снился очень странный сон. Меган Старк уставилась на зрелище вокруг себя. Она мысленно назвала это зрелищем, потому что обстановка была нереальной. Девушка стояла в незнакомом роскошном шатре. На полу лежал ковер с густым ворсом, но по краям пространства виднелись трава и участки суглинистой почвы. Сам шатер освещался необычными фонарями. Необычными, так как было непохоже, что в них присутствовал огонь. Свет был сильным, но складывалось впечатление, что он двигался внутри матового стекла.
Словно мерцающие светлячки.
– Ты как?
Меган подняла голову и выглянула из клетки, в которой оказалась. Клетка. Точно. Она находилась в клетке. Когда Меган задумалась об этом, клетка полностью обрела смысл. А вот великолепная стройная блондинка в клетке напротив – нет.
– Мне досталась клетка, – объяснила она блондинке, которая была без одежды, как и все остальные женщины в клетках, включая саму Меган. – И я даже понимаю, почему обнажена. На следующей неделе у меня встреча с региональным менеджером, а я к ней не готова. Нагота – верный признак беспокойства. А клетка – признак того, что я ненавижу свою работу и свою жизнь и мне почему-то никак не удается найти выход из ситуации. Отсюда и роскошь клетки, хотя, думаю, на этот счет подсознание ошибается. Я вот к чему: моей зарплаты достаточно, чтобы иметь крышу над головой, но совсем не такую.
Кровать, на которой Меган «проснулась», была самой удобной из всех, на которых ей доводилось лежать. Она обнаружила, что укрыта мягкими шелковыми простынями. Ей принесли вкусную еду. Только когда она попросила кофе и служанка очень низкого роста поинтересовалась, что это такое, Меган поняла, что видела сон.
И он мог оказаться кошмаром.
Блондинка повернула голову, словно вид с другого ракурса мог помочь ей понять Меган.
– Ты говоришь слишком быстро. Я понимаю некоторые слова из твоего мира, но не все. Я из древнего мира.
Да уж, роскошная блондинка, не знающая языка и живущая в древнем мире. Меган понятия не имела, как истолковать подобное.
К ней протянулась иссохшая рука, и, когда эта рука коснулась руки Меган, мир замер.
Ты просто находка, моя дорогая. Кажется, я точно знаю, куда тебя отправить.
Меган тряхнула головой, прогоняя видение. Меньше всего ей хотелось, чтобы этот странный сон принял другой оборот. Естественно, девушка волновалась. Через несколько дней она сделает шаг, который навсегда изменит ее жизнь.
