Красавица - Валерия Аристова

Ролан Антуан Клод Семуэль дЭсте, виконт де Сен-Клер, наследник обедневшей ветви великой итальянской фамилии, не видел полутонов. Для него существовали только два цвета - черный и белый, и все остальные не имели никакого значения. Если он говорил Да, то это означало именно да, а если говорил Нет, то и спорить было больше не о чем. Сдвинуть его с его позиции было практически невозможно, хотя он всегда старался прислушиваться к аргументам. Хороший воин, но плохой дипломат, он был безрассудно смел и не чувствовал опасности. Правда и ранен ни разу не был, как будто на самом деле его кто-то заговорил от пуль. В детстве видевший и взлеты и падения, он однозначно для себя решил, что он достоин только самого лучшего, и всегда выбирал это лучшее, даже если сначала оно казалось недостижимым. Девизом его было «Все или ничего!» И он всегда оправдывал этот девиз.

Его отец, Семуэль де Сен-Клер, был человеком жестким и непоследовательным. Вечно проводя время в поисках денег, он тут же спускал их, как только они появлялись у него в кармане. Ища славы, он, достигая положения, быстро терял его из-за склочного нрава, и когда в один прекрасный день погиб на дуэли, Ролан наконец-то вздохнул свободно.

С пяти лет Ролан был приставлен к дофину, так как отец его был тогда на вершине славы. Удачно проведенная военная операция и верность королю во время Фронды дали ему положение при дворе и возможность сделать своего сына придворным пажом. Долго не думая, отец привез Ролана в Лувр, где и оставил ко всеобщему удовольствию. Красивый и сообразительный мальчик одного возраста с дофином на долгое время стал тому товарищем для игр. Когда же опрометчивая связь отца с одной из фрейлин выплыла наружу, их обоих отправили восвояси. Потеряв деньги, титулы и расположение королевы, граф де Сен-Клер на последние средства отправил сына в закрытую школу, а сам всеми силами стал пытаться восстановить потерянное доверие.

Когда подросший дофин, а ныне король, потребовал вернуть ему его приятеля, граф попытался торговаться, забрал сына из школы и отправил к матери в провинцию, где Ролан долгое время пытался понять, как же у такого богатого человека, как его отец, может быть настолько запущено хозяйство. Дом в Париже был обставлен по последней моде, сотни свечей освещали залы и коридоры, а здесь Ролан спал с сестрой и братом в одной постели, потому что стояла зима, но не было дров, чтобы разжечь камин.

От пребывания в родном доме у него остались не самые хорошие воспоминания. Вечно печальная полупрозначная мать, всегда в черном, похожая на призрака, голод, холод и какая-то беспросветность во всем. Но когда отец приехал за ним, чтобы забрать его ко двору, он сопротивлялся всеми силами, ведь только сейчас он познакомился с братом и сестрой, и наконец-то полюбил мать, которой нужна была защита и немного его юмора. Он мог ее смешить. Она улыбалась, когда он входил в комнату. А при виде отца она сжималась и заламывала руки.

Оказалось, что спорить с отцом он еще не мог. Просто не хватило сил. При его категорическом отказе, отец просто взял кнут и избил его до бессознательного состояния прямо на глазах всех домочадцев. Позже Ролан мог гордиться только одним - он потерял сознание от боли, но ни разу не застонал, и тем более не встал на колени, как приказывал ему отец. Ему было тринадцать лет.

Так Ролан понял, что на каждую силу есть сила, ее превосходящая. В течении всего оставшегося времени он безропотно подчинялся каждому требованию отца с первого раза, как бы абсурдно оно ни было, стремясь не доводить дело до кнута не столько потому, что боялся боли, боли он не боялся, а потому, что в этом просто не было смысла. Отец был старше, сильнее и победить его можно было только хитростью.