– Как старший брат Чи Хён умудряется это делать? – заметил пухляш, задумчиво потерев круглую лысину. Его глазки-бусинки поблескивали из-за очков, отражая свет. – Вновь пропал без малейшего предупреждения… В который уже это раз, не считал?
Молодой человек не повел и бровью.
– Ладно, отвечу за тебя! Семь? Если верить слухам, то около семи.
Ярость постепенно закипала в голосе пухляша, однако ответа не последовало: собеседник лишь лениво зевнул.
– Я слышал о внезапных исчезновениях твоего старшего брата ещё со времён его начальной школы. Как такое вообще может продолжаться столько лет?
Чи У, тот самый молчаливый молодой человек, лениво прикрыл рот рукой и равнодушно пожал плечами.
– В любом случае, не переживай слишком сильно. Как говорится, отсутствие новостей – уже хорошая новость, – философски заметил пухляш и взглянул на Чи У. – Его нет дольше, чем обычно, но, уверен, он внезапно объявится, как всегда…
Затем он заметил, что Чи У не слушает, уставившись куда-то вдаль.
– …Кажется, я могу разговаривать сам с собой, – проворчал он и вновь припал к соломинке своего напитка.
Слюрп.
Пока он пил, его взгляд снова упал на Чи У. На запястье парня красовался браслет из бусин, который был с ним всегда. Поверх чёрной водолазки выделялось ожерелье из серебряных крестов, а на столе перед ним лежала Библия.
– Я думал, ты всегда придерживался буддизма. Когда ты перешёл к церковным делам? – спросил пухляш, приподняв бровь.
Чи У ничего не ответил, лишь продолжал задумчиво смотреть в сторону.
– Буддийские чётки, крест и Библия… Теперь, когда я думаю об этом, ты ведь ещё и талисман всегда с собой носишь?
Чи У безразлично пожал плечами, но не проронил ни слова. Раздосадованный, пухляш хлопнул ладонью по столу.
– Ты всерьёз намерен продолжать игнорировать меня?
– ?
– Ты вообще понимаешь, сколько времени прошло с нашей последней встречи?
Чи У наконец-то повернулся к нему.
– Догадываешься, зачем я тебя позвал? – продолжил пухляш.
Чи У слегка ухмыльнулся, как бы говоря "продолжай".
– Я хотел тебя угостить! Накормить! Узнать, как у тебя дела!
– …
– Когда ты в последний раз смотрелся в зеркало или просто выходил на улицу? Тебе не помешало бы подышать свежим воздухом, дружище.
– Ха, – Чи У наконец открыл рот. Подперев подбородок рукой, он лениво произнёс: – Ты серьёзно?
– Что?
– Гиль Дук, ты действительно позвонил мне, чтобы просто угостить и проведать?
– Да! Именно! – громко воскликнул Гиль Дук.
Чи У усмехнулся и кивнул:
– Отлично. Тогда давай сделаем так.
– Ха?
– Пойдём прогуляемся и поедим вместе. – Он кивнул. – Но только этим всё и ограничится.
Гиль Дук заколебался.
– Ты же не собираешься втянуть меня в какую-нибудь новую авантюру, верно? – уточнил Чи У.
Гиль Дук открыл рот, но быстро его закрыл, не выдержав пронизывающего взгляда собеседника.
– Эм… – он почесал затылок и вздохнул. – Ладно… На самом деле мне есть, о чём с тобой поговорить.
Чи У недовольно фыркнул, а Гиль Дук тут же поднял руки:
– Да ну тебя! Не будь таким грубым! – Он надув щёки, шумно выдохнул и сжал кулаки. Немного наклонившись вперёд, он сказал: – Просто послушай меня немного. В последнее время я чувствую себя странно.
– Что случилось?
– Ну, ты же знаешь, что в последнее время я работаю контент-мейкером?
– Да. Ты внезапно взял академический отпуск, чтобы заняться блогерством, или как там это называется.
– Ну вот… Думаю, я слегка переборщил, и теперь в полной заднице.
Чи У удивлённо приподнял бровь. Гиль Дук не из тех, кто легко признаёт ошибки.
– Недавно я загрузил новое видео, и с того момента стал чувствовать себя странно. Меня начал бить озноб, даже если я ничего не делал. В плечах появилась какая-то тяжесть, а по ночам меня преследуют кошмары…
