Истинные. Не пара для дракона - Виктория Цветкова

Иллирия, северная граница

Ледяной ветер бешено свистел под крылом. Внизу до горизонта протянулась заснеженная равнина. Девственно-чистый снег покрыл землю там, где еще вчера зеленели луга. Снег в этих местах не редкость, но никогда на памяти живущих он не выпадал в середине лета.

Сделав изящную петлю, Даниэль приземлился, подняв мощными крыльями настоящую снежную бурю. Огромный белоснежный дракон, чья чешуя, словно зеркало, отражала цвет неба, в миг обернулся человеком. Сопровождающие его воины так же пошли на посадку, и вскоре рядом с командором дивизиона «Лед Иллирии» — плечистым двухметровым гигантом с коротко стриженными белоснежными волосами, — уже стояли девять лучших воинов отряда, все ему под стать.

— Значит, пастухи не ошиблись, элементали добрались и сюда, — мрачно проговорил предводитель и повернулся к северу, где виднелись скованные льдом скалы. Не щурясь от слепящих солнечных лучей, он всматривался в застывшие кручи цепким взглядом.

— Мы ведь почти в двухстах километрах от охраняемой Цитаделью границы! — с горячностью воскликнул один из самых молодых драконов отряда. Рослый юноша уже показал себя храбрым воином. — Что это значит, лорд ад’Варгг?

— Это значит, Лион, что льды наступают, — неохотно откликнулся вожак, продолжая задумчиво вглядываться в синь горизонта, — и один Шандор ведает, как далеко они продвинутся в глубь страны.

— Кажется, даже солнце остыло и не способно растопить эти снега. Такого еще не бывало, не так ли, парни? — воскликнул воин, в чьей густой бороде уже проглядывали серебряные нити.

Остальные молча согласились. Ненадолго повисла пауза, лишь ветер с тихим шорохом гнал кристаллики льда по снежному насту.

— Что ответил Повелитель, Даниэль? — нарушил тишину Вернэ арк’Колд; в отряде он был вторым по чину после командора.

— Повелитель обещал помощь. Возможно, пришлет лорда Нико арк’Оддена. — Командор Даниэль ад’Варгг явно не видел в этом обещании повода для оптимизма. — Но и могущественный Черный дракон, полагаю, ни тхара тут не сделает. Бороться со льдом при помощи драконьего ледяного пламени, все равно что гасить пламя маслом. Одного элементаля расколешь, а на его месте поднимается дюжина.

— Смотри, Лед, там что-то блестит! — прокричал один из воинов, указывая на восток.

Льдом Даниэля окрестили дамы при дворе Повелителя Иллирии. Прозвище настолько точно характеризовало и внешность командора, и его характер, что прижилось. Сам Даниэль ад’Варгг уже привык к нему и откликался, как на имя.

Дракон взглянул в указанном направлении, и точеные черты его лица заметно посуровели.

— Они приближаются! В воздух!

Прыжок, и драконы вслед за командором мгновенно приняли драконью ипостась и взмыли в воздух, стремительно набирая высоту. Гигантские крылья разметали снежный покров.

Сверху опасность стала видна всем.

«Хотел бы я знать, кто наслал эту напасть на Иллирию!» — мелькнуло у Даниэля, а затем ему стало не до размышлений, потому что бесформенные с виду, прозрачные ледяные големы приближались с невероятной скоростью. Вскоре в воздухе засвистели ледяные пики, похожие на огромные сосульки, которые элементали метали с недоступной живым силой и ловкостью. Уворачиваясь от снарядов, сверкающих на солнце острыми гранями, белоснежный дракон сложил крылья, ловко спикировал и захватил мощными лапами одного из великанов. Подняв ввысь, сбросил ледяного элементаля на его же собрата.

Но не успели осколки чудовищных элементалей упасть в снег, как число врагов утроилось — и там, где стояло два голема, вырос десяток новых, чуть поменьше, и они сразу же вступили в бой. Порождения льда целились наугад, но плотность их огня была такова, что не позволяла ящерам снизиться и атаковать. Небольшой отряд защитников границы уже понес потери. Двое драконов было ранено, в том числе и юный Лион.