Глава 1. Передай вот эту светящуюся штуку тому психанутому магу смерти. Нет, это не священная бомба, что ты
– Чем могу вас заинтересовать? – раздался голос из-за стойки.
Я оглядел лавку. Первое слово, всплывшее в голове при виде этого безобразия, – «пыль». По ходу тут товару дают «настояться», прежде чем выложить на полку.
То же самое можно сказать и о хозяине. Новая одежда и кусок мыла ему бы явно не повредили. Но тогда его можно будет спутать с приличным гражданином. А это большое заблуждение.
Я мельком оглядел ассортимент магазинчика. То ли ломбард, то ли артефактная лавка, но, по сути, просто кладовка с хламом на полках. Ничего интересного. Однако сведения были однозначными: именно в этом месте можно приобрести то, что меня интересует.
– Мне нужны энергетические кристаллы, – произнес я, но на лице продавца не дрогнул ни единый мускул. – Плачу наличными, чек не требуется.
– Уважаемый, – произнес он таким же голосом, как те уличные бандиты, что пытались подрезать меня в переулке. – Мы не занимаемся незаконной торговлей.
– Брось, – отмахнулся я. – Меня интересуют расценки, объем и регулярность поставок. Скажем так, я готов стать постоянным покупателем.
Вопрос цены тут не стоял. Я уже понял, что энергетические кристаллы в империи находятся в ведении государства и в интернет-магазинах их просто так не продают.
Пришлось приложить усилия, прошерстить сеть, подрядить на поиск информации половину циркачей и Саню. В итоге наводку дали фаерщики – они же барыги-травокуры.
Так что я точно знал, где прикупить кристаллы, которые мне нужны просто в бесконечном количестве, чтобы продолжать расти в силе.
– Уважаемый, мы не торгуем запрещенкой, – произнес хозяин твердым голосом. – Тем более с незнакомцами.
– А если бы торговали? Или если бы я был знакомцем? То какой был бы ценник?
Я уже не особо рассчитывал на ответ, и лучше бы он не отвечал. Пять тысяч рублей за кристалл первой ступени? Десять за вторую ступень и «сколько тут нулей» за третью? Они вообще берега попутали? Империя скупает их в десять раз дешевле. Сраные перекупы…
Ладно, не может быть все так плохо. Надо поискать нормальных продавцов, а то столичные совсем уже оборзели с такими ценами.
Так, что у нас по времени? Ну конечно! Как я мог забыть!
Время жрать!
* * *
Я направлялся на встречу с виконтом Авдеевым. Кстати, в аристократическом обществе он был фигурой малопримечательной и принадлежал к так называемой «новой» аристократии. Много таких получили свой герб из рук нынешнего императора за заслуги. Успешные предприниматели либо военные, сражающиеся на рубежах необъятной. В общем, истину сказал продавец шаурмы: стране всегда нужны налоги и солдаты.
Встретиться с Авдеевым мы решили в его загородном доме, который находился в районе Петербурга для аристократов среднего звена.
Встречал меня дворецкий. Смотрел сверху вниз, а острый подбородок задран к потолку. И на морде еще такое надменное выражение, мол, я покакал утром два раза, а чего добился в жизни ты? Ну или как-то так.
– Его благородие ожидает вас в библиотэ-эке, – растягивая и коверкая слова, произнес он.
– Благодарю, – ответил я и последовал за ним.
Дом как дом, два этажа, дерево, картины и прочая куча пылесборников. Но в целом скорее с упором на комфорт, нежели с претензией на роскошь.
Авдеев вышел лично меня встретить и поприветствовать. После обмена любезностями мы переместились в «библиотэ-эку», которая больше напоминала кабинет человека, любящего читать. То есть это был первый кабинет здорового человека, который я видел в этом мире.
Виконт не стал садиться за большой стол, а пригласил меня в уголок, где стоял диванчик и несколько кресел. Рядом уже ждал чай с печеньками – очень вкусно, но не пиво, конечно.
