Том 1. Дар Смерти. Глава 1
Размеренный бой колокола разносился по всему городу.
Да… Определенно, казнь станет самой яркой темой для обсуждения в ближайшее время. Присутствие некроманта явно горячило кровь, заставляя мужчин храбро расправлять плечи под пылкими взглядами дам.
На деревянном помосте сидел темноволосый мужчина, прикованный к столбу цепями из освященного железа и окруженный тройным кольцом воинов инквизиции. Изможденный, он с трудом поднимал голову. В то время, как вокруг него нарезал круги верховный жрец под постоянные песнопения и громкие молитвы служек. Осеняя священными знаками жителей города, жрец воздел руки к небу.
– Верные сыны и дочери Церкви! Сегодня вы узрите, как свет восторжествует над тьмой. Крион – богопротивный малефик, некромант и чернокнижник, будет подвергнут очищению огнем за свои злодеяния.
Да, да, да, всё это про меня. Трепещите, смертные! Ибо я воплощение зла для всех «добрых созданий Творца». Хотя, мне кажется, он и не предполагает об этом.
– Смерть гнилому некроманту!
– Гори, тварь!
– Говорят, он лично лишал девственности всех крестьянок.
– Кхм… Ой, какой ужас!
Ну что за люди! Подумаешь, создал в академии магии пару мертвых конструктов без разрешения церкви, и меня уже обвиняют во всех грехах. Да, я наложил проклятие гниения на барона с дружиной. Не надо тыкать своей железкой мне в живот. Дальше крестьяне на коленях просили взять власть в баронстве. Что поделаешь, пришлось…
Потом пошло-поехало. На меня нападают, я активно защищаюсь, и вот уже сформировалось небольшое государство. Превосходная получается нежить из баронских дружинников. Возможно, всё бы обошлось, но крестьяне растрезвонили о сладкой жизни в моих землях, и ручеек забитых до скотского состояния людей превратился в полноводную реку. Не выдержав бунт смердов, местные владетели собрали против меня коалицию Света!
Ха! Даже демоны задумались о смене профессии при виде бесконечных зверств «светоносной» армии. Конечно, я не был одинок. Ко мне присоединились многие маги, требующие больше свобод от диктата Церкви и снятие всех запретов на чародейство. Вся проблема в том, что я так и не обзавелся близким кругом, а меня все равно, можно сказать, предали. Эх, рыжеволосая волшебница из последнего пополнения была чертовски привлекательна. Признаюсь, не устоял! Этакая бесстыдница воспользовалась моим расслабленным состоянием и подсыпала какую-то дрянь в вино. А ведь у меня на нее были большие планы! Разве это не предательство?!
– Скажи, дитя зла и порока, осталось у тебя последнее желание перед смертью?
Да, верни меня к рыжей волшебнице на пару дней. Интересно, как стать верховным жрецом? Похоже, требования невысокие, – подумал я, осматривая с ног до головы крупного мужчину с нахальной ухмылкой.
– Прошу, не сжигайте мою кулинарную книгу. В ней лучшие рецепты, которые я собирал в течение всей жизни. Вот здесь, в потайном кармане за пазухой. Ваши стражники столь безалаберны! – я указал глазами на штаны.
Как загорелись глаза борова. Точно любит хорошо поесть, а тут такой трофей от «безобидного» некроманта!
– Ваше святейшество, не стоит брать вещи проклятого! – облаченный в латы инквизитор пытался остановить верховного жреца.
– Меня защищает сам Свет, сын мой! Это в очередной раз всем докажет, что тьма не властна надо мной.
Идиот! В отличие от боевых инквизиторов, городские жрецы ни импа не соображают в некромантии. Как он достал своими молитвами и причитаниями за долгую дорогу в столицу. Надеюсь, ему понравится мой подарок.
Руки жреца ухватились за мои некогда прекрасные одеяния из алого шелка, и вмиг покрылись трупными пятнами.
– Ааааа! – раздался громкий крик. Верховный в ужасе начал прыгать вдоль конструкции, размахивая руками, с которых начали сползать гнилые куски мяса.
