Лучи холодного света проникали сквозь узкие щели металлокерамических стен, отбрасывая на пол причудливые узоры. Я открыл глаза и сразу ощутил что-то неладное. Это был не мой дом. Запах стерильности, тихое гудение невидимых механизмов, лёгкая вибрация пола – все говорило о том, что я нахожусь в месте, где человеческая рука, если и приложила усилия, то явно не на Земле.
Моё тело было одето в странный серебристый костюм, плотно облегающий кожу. Каждое движение в нём ощущалось, как вторая кожа, лёгкая и гибкая. Вокруг меня возвышались странные устройства, напоминающие гибриды лабораторного оборудования и произведений искусства. Прозрачные панели светились символами, которые я не мог прочитать, но интуитивно понимал – это язык, чуждый человечеству.
Передо мной внезапно возник человек – высокий, статный, с ярко-зелёными глазами и идеально прямыми чертами лица. Его кожа была чуть светлее обычной, а волосы – белоснежными, как снег. Но это был человек. Или… почти человек.
– Ты пробудился, – сказал он, его голос звучал мягко, но в то же время уверенно, словно он обращался к равному себе. – Добро пожаловать на иð¸ð¸ð¸ð¸. Извини, что мы взяли тебя без твоего согласия. Это был акт необходимости.
Слова застряли в горле. Я не понимал, как реагировать – кричать, бежать или же попытаться осмыслить всё происходящее.
– Где я? Кто вы? – спросил я, наконец выдавливая из себя дрожащий голос.
Он улыбнулся – тепло, почти человечно.
– Ты на планете, которую мы называем Дельта. Она похожа на твою Землю, но мы опередили вас на тысячи лет в развитии. Мы – не инопланетяне в привычном смысле слова. Мы такие же люди, как и вы, но наша ветвь эволюции разошлась с вашей миллионы лет назад. Сегодня ты – наш гость.
Мои мысли метались, как раненая птица. Это место выглядело как декорация из научно-фантастического фильма, но всё ощущалось пугающе реальным. Как я сюда попал? Зачем я им нужен?
– Почему я? – спросил я, выпрямляясь. Сердце стучало в груди, словно пытаясь вырваться наружу.
Его улыбка угасла, и в его взгляде появилась тень тревоги.
– Потому что мы столкнулись с угрозой, которую не можем игнорировать. И, как ни странно, ты – ключ к нашей защите.
Я собирался задать ещё тысячу вопросов, но пол внезапно содрогнулся. Вибрация усилилась, и приглушённый рёв сирены прорезал воздух. Человек, представившийся Тарином, сжал моё плечо.
– Не бойся. Твои ответы ждут тебя, но сначала мы должны выжить. Дельта под атакой.
Моё сердце замерло. Тарин бросил мне оружие – что-то похожее на гладкий цилиндр с переливающимися линиями. Я инстинктивно поймал его и почувствовал, как оно ожило в моих руках, словно приветствуя меня.
– Ты скоро поймёшь, что в тебе есть нечто большее, чем ты сам можешь осознать, – сказал Тарин, прежде чем исчезнуть за дверью, которая тут же закрылась.
Я остался один. Один среди незнакомых технологий, гулов сирен и угрозы, которую я ещё не мог увидеть, но уже ощущал каждой клеткой своего тела. И где-то в глубине души я знал: этот момент изменит всё. Не только для меня, но и для всех, кто называет Землю своим домом.
Когда звёзды зовут, они говорят на языке, понятном каждому из нас. Это язык страха, надежды и силы, которая рождается только в самом сердце неизведанного.
Я сидел в тишине, пока корабль скользил по безмолвным просторам космоса. Вибрация двигателей едва ощущалась через сиденье, а за иллюминатором раскинулось бескрайнее звёздное море. Здесь, вдали от войны, от чужих технологий и непонятных миссий, мне оставалось лишь одно – думать. Думать о том, как я сюда попал, и о том, что я оставил позади.
Сон пришёл внезапно, словно тёплый плед в холодной пустоте. Я увидел Землю – яркую, зелёную, родную. Я помню тот день, когда покинул её. Сколько времени прошло? День, год, десятилетие? Этот вопрос глодал меня. Но воспоминания были такими ясными, словно это случилось вчера.
