Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

Пролог

- Срочно в операционную! – закричал целитель, увидев, в каком состоянии находится девочка, за жизнь которой сразу три его коллеги боролись, стараясь удержать на грани.

Душу в теле удерживал бледный взлохмаченный мужчина в строгой форме преподавателя. Он бежал, как и все, рядом с каталкой, и держал повисшую безвольной плетью руку малышки.

Каталку повезли по коридору к лифтам, по пути потеряв младшую из целителей, осевшую на пол. Потратив под чистую силы, она свалилась в глубокий обморок, отдав телу, расписанному рунами умерщвления и воскрешения, остатки своего резерва. Пусть и скудного, но раньше его хватало на целую смену в скорой. А тут – первый же пациент и такой огромный расход.

Это была, по сути, не ее вина. Даже зависнув над телом, я видела, что недоучки со старших курсов сработали неаккуратно. И при верном начертании символов одна ошибка ломала весь рисунок ритуала. Потому процесс смерти и воскрешения происходит по кругу, снова и снова. Под моей кровью та, которой рисовались руны, читалась нечетко.

Маги старались не дать случиться непоправимому для истерзанного усталостью и кровопотерей тела. Жаль, что при этом каждый раз в тело затягивало мое сознание. И боль ударяла по нервным окончаниям каждый раз, как в первый. Даже не знаю, чего мне хотелось больше сейчас. Наконец, умереть, или воскреснуть, оставшись в мире живых.

- Снова ты? – спросила меня пустота в плаще, когда я в очередной раз умерла и переступила грань.

- Я не хочу этого, но у вас тут хотя бы не больно, – уже не боясь, ответила я Смерти, как строй знакомой.

За сегодняшний вечер я вижу ее пятый раз, вполне достаточно, чтобы привыкнуть и не пугаться белого пространства, посредине которого она восседает на троне из серых теней.

- Ты сильная, но не обученная. Давай так, если тебя не спасут еще раз, то я поцелую тебя. Будешь моей помощницей с той стороны. Магия у тебя пограничная с моей, а вот покровителя ты так и не привлекла.

Покачав головой, она посмотрела за свое правое плечо. Словно там скрывался тот самый покровитель, но выходить не собирался. Не к такой, как я.

Предложение было сказано слишком живым и заинтересованным голосом для Смерти. Как будто я ее развлекаю в данный момент. Скучающую, уставшую и замученную. Хотя, кто же знает, как складывается день настоящей смерти? Мне предстояло ответить, делая выбор самостоятельно, а этому я так и не научилась.

- Но ведь вам служат некроманты, а это именно они со мной так… поступили, – с заминкой сообщила я и попробовала пожать плечами.

Но у призраков они условные, хоть должны быть по теории. У тех, кого я успела заметить на улицах и в больнице сегодня, они точно имелись. Вместе с одеждой и травмами на теле.

- Я не прошу приносить мне жертв и прочего. Мне не нужны такие души как ты, что в мире живых и полшага по дороги жизни не сделали. Слишком рано таким умирать. С вами поговорить потом не о чем. Скучные.

- Только и всего? Вам скучно? И вы говорите это всем, кого пустили на ритуал? – удивилась я.

Хотелось возмутиться, накричать, сорваться. Но я давно не давала волю чувствам. Сопротивление не было моей сильной стороной после того, как осталась одна. Про таких говорят – это типичная жертва, а не боец.

- Ты хочешь знать, жалко ли мне вас, слабаков? Нет. Вы увязаете в своем страхе и не спасаете себя самостоятельно.

Атмосфера вокруг накалилась, и я отступила на шаг назад от нее.

- Вот ты могла дать отпор им и сегодня, и до этого, но испугалась, что они из знати и потому терпела. Отворачивалась, уходила, опускала голову и всегда терпела. Теперь ты тут, а они вполне могут отделаться выговором от директора и продолжат творить свое маленькое зло. С тобой ничего не поменяется или с кем-то другим таким же... Кому от этого стало лучше? Следующим жертвам или может быть, тебе самой? Так нравится чувствовать себя полным ничтожеством?