Я бегу по торговому центру. Вокруг полно людей – конечно, двадцать третье. Кто-то еще не купил подарок своему мужчине. Кто-то пришел с ним праздновать. Кто-то пришел с семьей. Одна я несусь, как сумасшедшая, по делам. Почему? Потому что все рушится!
– Куда прешь! – раздается мужской голос над моим ухом.
Перед глазами неожиданно возникает черная рубашка и грудь мужика, в которую я с разбегу влетела. Обдает запахом дорогого парфюма. Чья-то рука приподнимает меня в воздух и ставит в сторону.
– Анька? Ты что ли?
Поднимаю взгляд. Тот, в кого я врезалась на полном ходу, смотрит своим ледяным взором, от которого хочется поёжиться. Их странный цвет мне не забыть: глубокий карий с зелеными искорками. Теплые оттенки, а внутри – лед! В школе и универе у него было прозвище – дракон. Вот уж точно…
Рядом стоят два охранника. Один из них как раз и взял меня за шкирку, как котенка, чтобы освободить дорогу хозяину.
– Алекс? – блею я вопросительно. И почему я никогда не была способна разговаривать с ним нормально! Меня это бесит, но с дрожью в голосе справиться не могу.
– Все в порядке, – кивает он охранникам. Те расслабляются. – Куда летишь-то, малыш?
Накрывает теплой волной – когда мы встречались, он называл меня малышом. Алекс на голову выше, да и по сравнению с другими людьми из-за своего роста я выгляжу маленькой девочкой.
– Свидание? Мужа бежишь поздравить? – продолжает он.
– Нет, – мотаю головой.
Мне все еще сложно осознать, что передо мной бывший. Бывший парень, бывший любовник. Первый мужчина. Почти восемь лет назад, окончив универ, он уехал в Англию учиться на MBA. Вроде там женился. Я поревела и заставила взять себя в руки. А что делать? Надо было жить дальше.
– Я не замужем. По работе спешу.
– Хм, – усмехается. Ага, ему смешно. Судя по внешнему виду, у него все в полном порядке. В отличие от меня. – Где работаешь? Здесь, в торговом центре? Продавщицей что ли? – удивленно поднимает брови.
– Нет, – вздыхаю. – В кофейне.
– Бариста? – опять удивленный взгляд. Ну чего привязался! Еще эти охранники застыли, как памятники, а сами все слушают.
– Почти, – на самом деле, я на скопленные, как говорилось в каком-то старом фильме «непосильным трудом», деньги открываю свое кафе в этом самом торговом центре. Проходимость будет отличная. Вот только я не ожидала, что открытие будет связано с таким количеством проблем…
Он врывается в мои мысли:
– С твоим-то высшим? Бариста в кафе? М-да. Думал у тебя получше сложится.
Сложилось нормально. Получив диплом пиар-менеджера, я несколько лет работала в солидной компании. Если бы не приспичило открыть свой маленький бизнес, так бы и выглядела солидной бизнес-леди в деловом костюме и на шпильках. Оказывается, хозяйкам кофеен крайне неудобно ходить в таких нарядах. Самое оно – джинсы и кроссовки. Сплошная беготня, ремонт помещения, перетаскивание тяжестей… В общем, не совсем то, что себе представляла, но зато скоро у меня будет собственная, уютная кофейня.
Но я ничего ему не отвечаю. Лишь плечами пожимаю. А зачем? Сейчас разбежимся в разные стороны: он к своей жене, я продолжу забег по делам.
Алекс по-прежнему смотрит на меня жалостливым взглядом. Боже, не надо так смотреть! Все у меня в порядке. Не айс, но вполне.
– Может кофе угостишь раз такое дело? – неожиданно спрашивает он. – Полчасика у меня есть.
Блин! Полчасика у него есть! У меня нет ни минуты.
– Алекс, кофейня официально еще не открылась, – лепечу я. В коленках знакомая дрожь. Вот уж не предполагала, что реагирую на него, как раньше. Вроде взрослая женщина, двадцать семь лет, а стою перед ним, как та тринадцатилетняя девчонка из седьмого Б, которая резко влюбилась в десятиклассника…
