Ночь окутала детский дом мягкой тишиной. Эля лежала в своей кровати, завёрнутая в старое одеяло, с печальным выражением на лице. Это был последний её день в детском доме. Месяц назад ей исполнилось восемнадцать, и сегодня она сдала последний экзамен. Завтра её ждёт неизвестность, и взрослая жизнь, о которой она почти не имела представления. С тревогой и надеждой она погружалась в свои мысли, прокручивая в голове моменты, которые сделали её детство таким трудным и сложным.
Эля ничего не помнила о том, что было до детского дома. Она попала сюда в два года, и её жизнь началась с этого холодного и серого здания. В детстве она была единственной из всех, кто выглядел по-другому, её белоснежные волосы и небесно-голубые глаза выделялись на фоне других детей. Именно из-за цвета волос она получила фамилию Снежина.
Из-за своей необычной внешности она быстро стала изгоем, дети называли её «альбиноской», избегали общения и дружбы.
С годами ситуация изменилась, но не радикально. Она выросла, и когда из гадкого утёнка превратилась в красивую девушку, к ней начали тянуться те, кто раньше её игнорировал. Появились даже усыновители готовые взять её в семью. Теперь их мотивация была совсем иной. Их интерес теперь был в её необычной внешности, в том, чтобы усыновить её и сделать из неё модель, или ещё каким-то образом заработать на ней. Но эти псевдодружеские проявления только усугубляли её одиночество и боль в душе. Она хорошо помнила все издевательства, которые ей пришлось пережить. И те недовольные лица потенциальных усыновителей, которые впервые её видели. Каждый раз, когда взрослые предлагали ей дружбу, Эля видела за этим лишь поиск выгоды. Её горький опыт сделал её настороженной и замкнутой.
Единственным настоящим другом Эли, была бездомная собака по имени Ронда. Чёрная красавица появилась в её жизни, в дождливый, хмурый день. Эля сидела под навесом на площадке, когда собака пришла к ней и принесла с собой маленький пакет конфет “Рондо”. Эля, удивлённая и тронутой этим жестом, дала собаке имя в честь этих сладких угощений. Ронда стала верным спутником, единственным существом, которое всегда была рядом, несмотря на всё, что происходило.
Однажды, в один из особенно трудных дней, Эля оказалась в сложной ситуации, когда несколько старших ребят начали её преследовать. Они не просто насмехались, но их намерения становились всё более угрожающими. Эля чувствовала, как страх сковывает её, и не знала, как справиться с ситуацией.
Тогда, в самый напряжённый момент, из темноты выскочила Ронда. Она не просто лаяла на ребят, она встала между ними и Элей, защищая её своим телом. Громкий лай собаки и её решительная стойкость удивили старших ребят. Они пытались отогнать собаку, но она подняла ещё больший шум. Они испугались, что могут навлечь на себя проблемы с персоналом, и, увидев решительность Ронды, быстро ретировались.
Этот случай навсегда остался в памяти Эли. Ронда не только спасла её от того что они задумали, но и показала, что в этом мире есть настоящая преданность и мужество. Теперь, когда Эля оставляла позади детский дом, Ронда была её единственным воспоминанием о настоящем дружеском тепле и верности.
Эля закрыла глаза, пытаясь представить, как её жизнь изменится, но её мысли возвращались к Ронде, её единственному настоящему другу. Впереди её ждала новая жизнь, полная неопределённости, но она знала одно – ни одно испытание не сможет отнять у неё воспоминания о настоящей дружбе, которая согревала её сердце в самые трудные времена. Она жалела лишь о том что не могла забрать Ронду с собой.
Прощальный праздник был завершён. Всем выпускникам вручили дипломы, и ключи от жилья, предоставленного государством для сирот. Эля, получившая диплом швеи, стояла у ворот детского дома, ощущая, как прощание с этим местом оставляет горькое послевкусие. Хоть здесь её жизнь была полна трудностей, эти стены стали её домом на долгих шестнадцать лет. И другого дома она не знала.
