Девятая дочь великого Риши - Анастасия Медведева

- Кириса! Пора просыпаться!

Нехотя открываю глаза и несколько секунд просто лежу, игнорируя хлопоты служанки.

- Кириса! Сегодня важный день! Нужно всё успеть! - кричит та издалека и вдруг резко стягивает с меня одеяло, - Быстро умываться!

Первым желанием было начать капризничать и жаловаться на свою судьбу, но я тут же вспомнила о всех планах на своё шестнадцатилетние и рванула на ноги.

- Сейчас вернусь! - радостно кричу своей служанке и бегу умываться.

Когда возвращаюсь, привычно сажусь на постель и отдаю себя в руки мастера.

- Как хорошо нынче волосы кудри подхватили от косы, - расплетая тугую култышку на моей макушке, бормочет служанка, - останется только подчесать - и лица совсем не видно будет! Настоящая грива!

Болтаю ногами, свешенными с кровати, и бросаю взгляд на приоткрытую дверь.

Он, разумеется, там. Как всегда. Мой охранник. Или лучше сказать - мой надзиратель?

Смотрит своим злющим взглядом из-под капюшона. Понятия не имею, какое у него лицо, но я уверена - у него страшные глаза. Я прямо чувствую каждой клеточкой своего тела, как он меня ненавидит! И этот его меч, вечно вытащенный из ножен для устрашения всех вокруг…

- Ай! - вырывается из меня, когда служанка, переусердствовав с расческой, едва не выдирает мне клок волос.

- Почти закончили, кириса, - почтительно отзывается та, чуть поумерив пыл.

- Больно, - жалуюсь, глядя в сторону.

- Вы же хотите доставить радость своим сёстрам? - мягко напоминает служанка и достаёт из шкатулочки кусочек угля.

- Может, сегодня не надо? - с тоской протягиваю.

Я так давно не видела своего настоящего отражения в зеркалах…

Из моих покоев все убраны…

- Надо, моя хорошая, - поджав губы, отвечает прислужница, - это радует ваших сестёр…

Послушно закрываю глаза и позволяю пачкать своё лицо. Я - девятая дочь отца, великого Риши, мудреца и советника самого правителя Поднебесных Земель. Я должна быть такой, какой меня хотят видеть мои любимые сестры, ведь кроме них у меня никого нет. Мать живёт в отдельном дворце, и вся погружена в какие-то сложные игры, о которых мне никто не рассказывает. Не рассказывают даже, что за игры такие? И почему она играет в них, но не играет со мной...

Отца я вообще никогда не видела: он не покидает Дворец Правителя. Здесь, в летнем дворце рода Риши, я живу все свои пятнадцать… а с сегодняшнего дня уже все шестнадцать лет - вместе со своими сёстрами.

Нас называют кирисами. Это вежливое обращение к детям великого Риши женского пола. Его сыновей называют - кьюри. Из них будет выбран следующий Риши, когда отец умрёт. А дочерей будут отдавать замуж за знатных дворян, и это почему-то очень волнует моих сестёр… как и должность Святой при дворе. Но со мной они своими переживаниями не делятся, и меня это иногда задевает.

- Закатаем одну штанину, - продолжает хлопотать надо мной служанка, а затем отходит на несколько шагов назад и кланяется, - кириса, мы закончили.

- Я могу идти к сёстрам? - радостно спрашиваю.

- Можете, кириса, - не разгибаясь, отвечает та.

И я срываюсь с места! Мчусь через проходы и коридоры с бумажными стенами, смеясь от тихой ругани моего охранника, едва поспевавшего следом. Чуть ли не кубарем вкатываюсь в гостиную, где уже на подушках сидели мои сёстры, и влетаю к ним в объятия.

- Милый зверёныш, - мягко улыбается Аки, моя самая любимая сестрица, погладив меня по волосам.

- Аки! - бросаюсь к ней на шею и трусь лбом.

- Дэй’Аки, сестра! - поправляет меня строгая Руи, - Обращайся к ней, как подобает! И не испачкай своей грязью!

- Брось, Руи, - с добротой в глазах глядя на меня, отзывается Аки, - мы же дома. Она может позволить себе неофициальное обращение.

- Она и так много себе позволяет. Запомнит называть нас упрощенным именем - и вообще никогда не сможет выбраться из летнего дворца! - фыркает Руи.