Мир будущего. Люди живут в безопасных «куполах» – технологически защищённых городах, где всё автоматизировано и стерильно. За пределами куполов – «Пустота», якобы радиоактивная и опасная. Детей с отклонениями в памяти или поведении «утилизируют» – или, как официально говорят, «отправляют на восстановление за пределы города».
13-летняя Лея просыпается в Пустоте – среди разрушенных зданий и странных детей, живущих без взрослых. Она ничего не помнит. Эти дети называют себя «Потерянные» и утверждают, что город – ложь.
Каждый из них обладает необычными способностями: кто-то чувствует людей на расстоянии, кто-то управляет памятью, кто-то рисует будущее. Лея пытается понять, кто она и почему попала сюда – и вскоре обнаруживает, что у неё особый дар: она может вспоминать чужое прошлое.
Чтобы выжить, она должна разгадать тайну Пустоты, вспомнить своё истинное «я», и понять: что страшнее – мир снаружи, или тот, что остался внутри купола?
Глава 1 – Небо, которого не должно быть
Сознание возвращалось медленно. Словно кто-то разворачивал её изнутри по слоям – кожу, кости, воспоминания. Сначала был только воздух. Сухой, пыльный, как будто кто-то перемешал землю с пеплом. Потом пришёл звук – стрекотание насекомых, далёкий скрип. И только потом – ощущение тела. Тяжёлого, чужого. Её?
Лея открыла глаза. И увидела не потолок, не белый свет и не капельницу. А небо. Настоящее.
Огромное, глубокое, бледно-голубое с рваными облаками, как лоскуты на одеяле. Оно не было ровным, как в Куполе, и не светилось искусственным солнцем. Оно двигалось. Оно дышало.
И оно её пугало.
Лея резко села – и тут же сжалась от боли. Бок ныл, голова кружилась, руки в ссадинах. Пальцы были тонкие, дрожащие. Серые штаны, серая куртка – как у всех в Учебном Центре. Только теперь она была вся в пыли и запекшейся крови.
Она осмотрелась. Вокруг – руины. Камни, трава, какие-то обломки стен. Одна из них была исписана символами, которые она не узнала. Всё выглядело… неправильно. Слишком живо. Слишком реально. Словно она проснулась в мире, который всегда был рядом, но скрыт.
На её рукаве что-то было вышито. Она прищурилась.
СЕКТОР 3 / ЛЕЯ-КР-711статус: отправлена
Сердце застучало в горле. Она не знала, что значит «отправлена». Но почему-то это слово звучало как приговор.
Из кустов донёсся шорох. Лея резко обернулась. Чужой силуэт. Девочка. Грязная, с босыми ногами и самодельной палкой в руках. Лицо её было худым, взгляд – острым, будто прожигал насквозь.
– Ты очнулась, – сказала девочка. Не вопрос. Констатация.
Лея хотела что-то ответить – но голос не слушался. Только сухой выдох.
– Имя? – коротко бросила девочка.
Лея сглотнула.
– Я… Лея. Я думаю.
– Думаешь? Хорошо. Здесь это не главное.
Девочка присела на корточки рядом, не выпуская палку.
– Добро пожаловать в Пустоту.
Лея нахмурилась. Это слово она слышала только в страшных рассказах воспитателей. Пустота – это было что-то вроде проклятия. Территория за пределами городов. Ничто. Место, где живут только миражи и смерть.
– Я должна быть в Центре, – выдавила она. – Я… не помню, как…
– Это у всех так. Они чистят память перед тем, как отправить. Меньше шансов, что вернёшься. И никто не поверит.
– Кто «они»? – голос задрожал.
– Купольные. Взрослые. Управляющие. Всё равно. Мы для них мусор. Бракованные. Слишком чувствительные. Слишком умные. Слишком свободные.
Лея чувствовала, как откуда-то изнутри поднимается паника. Как будто весь её прежний мир – ровный, строгий, безопасный – начал рассыпаться прямо внутри груди.
– А ты кто?
– Нора. Раньше была СИ-118. Теперь просто я.
И в её голосе было что-то странное. Не гнев. Не жалость. Свобода. Словно она выжила после того, после чего никто не выживает.
