Сочные одуванчики и плошка земляничных ягод наполнили живот кролика приятной сытостью. На прогулку мама дала сладкий корешок и сказала:
– Веди себя скромно, в лесу не шуми, не забывай здороваться.
– Хорошо, – беззаботно кивнул кролик, откусил корешок и выскочил из норы.
Зелёная панама в крупных жёлтых горошинах замелькала среди подорожников и лютиков, длинные уши жизнерадостно подпрыгивали, тут и там взлетая над травой.
– Привет, ушастый! – окликнули его с обочины.
– Привет, кузнечик, – поздоровался кролик и поскакал дальше.
– Жу–з–жз, – прожужжало над головой.
Майский жук приземлился на лист лопуха и подставил крылышки солнцу, поворачиваясь то одним боком, то другим.
– Здравствуйте, дядя Жижжи! – кролик перестал жевать, снял панаму и вежливо поклонился.
– Здравствуй, Крос, – проскрипел жук, – как твои дела? Как матушка Кролинда себя чувствует?
– Все хорошо! Благодарю вас, дядя Жижжи!
– Я рад за вас. Передай Кролинде, чтобы присматривала за припасами. Сорока Зои болтала, что в лесу снова кого–то обокрали.
– Спасибо, дядя Жижжи, я обязательно передам.
– Что ж, тогда беги дальше, не отвлекай меня от солнечных процедур, – жук пошевелил усами и отвернулся.
«Довольно невежливо», – подумал кролик. – Хорошо, дядя Жижжи, до свидания, – сказал он вслух и поскакал дальше.
Тропинка петляла меж кустов жимолости и бузины, ныряла в тенистые осинники, окуналась в заросшие сочной осокой и душистым клевером овраги. Крос подумал, что ему срочно надо запеть песенку и запел. Потом еще немного подумал и решил, что будет веселее, если петь громко, и стал петь громко:
Я весёлый смелый кролик.
Никого я не боюсь.
Я иду гулять по лесу.
Если мне смешно, смеюсь.
Громче всех пою я песни.
Я быстрее всех бегу.
Потому что, самый храбрый.
Всё умею, всё могу.
И грабитель мне не страшен.
Я злодея не боюсь.
Пусть мне только попадется,
С ним я быстро разберусь.
– У–уф–ф! У–уф–ф! Нап–пугал! – Раздалось откуда–то сверху.
Разогнавшийся Крос пробурил пятками борозду, поднял фонтан пыли, панама взлетела вместе с ушами.
На разлапистой ели сидел старый филин. Оранжевые, круглые, как головки подсолнуха глаза сердито поблёскивали.
– Я видел приятный сон, ты меня разбудил. Нельзя так шуметь. По лесу полагается ходить тихо.
– Простите меня, уважаемый Фью! Я не собирался вас будить, – кролик извинительно покрутил хвостом.
– Ладно, уж. Иди себе, только не шуми больше. У–уф–ф, – Фью тяжело вздохнул, два раза похлопал глазами и заснул.
Крос немножко расстроился, но потом подумал: «Жизнь замечательная штука. Не стоит огорчаться по пустякам» и поскакал дальше. Жёлтые горохи и длинные уши снова замелькали в густой траве. Скоро в голову кролика пришла мысль, что скакать и ничего не петь скучно. Он вспомнил подходящую дорожную песенку и запел:
Много вкусного в лесу.
Ля – ля – ля. Ля – ля – ля.
Маме ягод принесу,
Ля – ля – ля. Ля – ля – ля.
Бабушке листочек,
Дедушке грибочек.
Корешок себе найду,
Ля – ля – ля. Ля – ля – ля.
Съем его я на ходу.
Ля – ля – ля. Ля – ля – ля.
А еще найду друзей.
С ними в жизни веселей.
Будем вместе, друг и я.
Ля – ля – ля. Ля – ля – ля.
Для чего нужны друзья?
Ля – ля – ля. Ля – ля – ля.
Чтобы нам сильнее стать,
Слабых вместе защищать.
– Ка–ап. Ой. Кап–кап–кап. Ой–й.
«Кто бы это мог быть…?» – подумал кролик, остановился и осмотрелся.
На стволе берёзы сидел, если можно сидеть на стволе, очень похожий на пушистый блинчик в оранжевых штанах Непонятно Кто. Мохнатый, жёлтый, круглый Непонятно Кто моргал пушистыми ресницами и говорил «Ой». Глаза Непонятно Кого походили на два большущих абрикоса. Из абрикосов вытекали прозрачные и звонкие, как льдинки, слёзы.
– Ка–а–ап, – падала слезинка.
