Дерзкие игры судьбы - Вероника Крымова

Я судорожно сжимала пальцами перо, не решаясь опустить его на бумагу.

- Леди де Мольмор, время на раздумья закончилось,- голос королевского секретаря звучал холодно.

Его лицо исказила гримаса недовольства. Мужчина подтолкнул лист пергамента поближе ко мне.

- Лиа, ты обещала,- щеки сестры были пунцовые от стыда. Она встретилась со мной взглядом и тут же опустила глаза, по ее щекам побежали дорожки слез.

Несколько мгновений я пыталась унять дрожь в коленях. Дать согласие означало погубить свою жизнь навсегда, но в то же время дать шанс возродить моей семье былое величие. Достаточно всего лишь поставить свою подпись на договор, и Дивея станет королевой.

- Дорогая, ты передумала? - папа с трудом встал со стула и проковылял к столу.

Накануне ночью он вошел в мою спальню и долго уговаривал отказаться от сделки, приводил десятки доводов. Но чем больше я слушала его, тем тверже росла уверенность в правоте своего решения.

- Я согласна! - мой голос прозвучал необычайно громко. В зале воцарилась мертвая тишина. Слышно было только, как скрипит заостренное перо по бумаге, выводя мое имя.

Ну, вот и все, дело сделано.

- Торжественно объявляю,- королевский секретарь встал, было видно, что он слегка нервничает, на лбу проступила испарина. Достав белоснежный шелковый платок, мужчина промокнул пот и снова заговорил: - леди Лиандру де Мольмор невестой герцога Вианкорского принца Эктерии.

- А как же я? - сестра перестала плакать и вопросительно уставилась на нас.

- О вашей помолвке будет объявлено завтра во время торжественного бала, так распорядился наш светлейший король. Его величество ждет свою невесту во дворце сегодня же вечером. Вам, дамы, следует собрать свои вещи, и мы отправимся в дорогу. И так слишком задержались, - этот надутый хлыщ неодобрительно покосился в мою сторону.

- Лия, я так счастлива, - Дивея подбежала ко мне и взяла за руки.- Кто бы мог представить, мы - королевские невесты. Я буду королевой Эктерии. Да тетушка Милдрет умрет от зависти, помнишь, как она хвасталась, что кузину Питти сосватал барон. А ты станешь женой герцога.

Так-то оно так, только моя милая сестра забыла упомянуть, что его высочеству герцогу сорок пять лет и он слабоумный.

- Милая, пойдем, я помогу подготовиться к поездке, - беря меня под руку, заявил отец. – Нужно кое-что рассказать, - добавил он шепотом прямо в ухо.

Я позволила увести себя из зала. Мы молча прошли лестницу и оказались в моей комнате.

- Папа, только не начинай! - взмолилась я. - Договор подписан, я не отступлю.

- Не думал, что они пойдут на такую подлость! - отец со злостью отшвырнул трость и присел на краешек кровати.

Его жена и наша мать Алисия умерла много лет назад. Отцу одному пришлось воспитывать двух маленьких дочек. У меня остались смутные воспоминания о маме, она всегда была грустная и могла сидеть целый день, запершись в спальне, не спускаясь даже к ужину. Очень редко, когда у нее было хорошее настроение, брала меня на прогулку в сад. И там, укрывшись под тенью каштана, мы сидели на деревянной скамейке, прижавшись друг к другу, и любовались цветами. С тех пор как она умерла, наш парк впал в запустение, на садовника не было денег, и прекрасные клумбы вытоптали, а дерево засохло.

- Доченька, я должен повиниться перед тобой.

Я вздрогнула и подняла глаза на отца. Его голос дрожал, было видно, что ему с трудом дается этот разговор.

- Много лет назад я был молод и глуп. У меня были прекрасная жена и ребенок. Я женился рано по настоянию родителей, брак был династический, но счастливый. К несчастью, я не смог сохранить то, что даровали мне всевышние сам разрушил свое счастье. Встретилась мне на пути юная дева невероятной красоты. Долгие годы я утешаю себя мыслью, что меня пленили магией, навели чары. Иначе как объяснить то, что я потерял голову и влюбился. Та прелестница оказалась не человеком, а вейлой. Поиграла моими чувствами и бросила. Я какое-то время страдал, но быстро очнулся, понял, что судьба дала мне второй шанс наладить отношения с моей милой Алисией. Но не тут-то было, через несколько месяцев, когда жизнь наладилась и вновь вошла в привычное русло, под покровом ночи на пороге нашего дома появляется вейла и вручает мне сверток с младенцем. Плод нашей греховной любви – маленькую дочь.