Чуть выше неба (1 книга дилогии) - Катерина Снежинская

Глава пятая

Лучше мылить шею другим, чем верёвку себе

(Поговорка Северных островов)

Стражников Лан услышала, когда они только по лестнице подниматься начали. И ничего удивительного. Обитатели замка на второй этаж левого крыла теперь забирались с опаской – по стеночке. Там, где доски держало каменное основание. Конечно, ступеньки заменили, но лестница всё равно пугала. Вот и карабкались стражники, честя весь свет себе под нос и шкрябая по камням оружием и металлическими бляхами нагрудников.

Девушка встала.

– Ну вот и конец тебе, стерва! – довольно пропела аэра Мальда, откладывая вышивание в сторону.

В отличие от аэры Кайран, прекраснотелая элва вышивала изумительно. И, кажется, готова была сидеть за этим занятием сутками. Лан же только в нитках путалась да шёлк портила. Тихо поражаясь, как у неё хватило терпения выдержать эту неделю. И ни разу не сорваться, не вскочить, не начать орать и не оттаскать Мальду за её тщательно завитые локоны.

Каждую минуту... Да что там! Каждую секунду девушке мерещилось: всё, край пришёл. Нервы вот-вот лопнут, как тот шёлк. Но часы нанизывались, как бусы, превращаясь в дни. А Лан так и не сорвалась. Даже слова не сказала, как бы красотка не старалась её из себя вывести. То есть аэра Кайран вообще молчала, не размениваясь и на: «Доброе утро!».

Наверное, только потому, что рта не раскрывала и не сорвалась, выдержала.

Им – любовнице супруга и его отцу – только повод дай. И узнала бы молодая жена на собственной шкуре, как в этом доме несчастные случаи происходят. Старого Кайрана и так только трое Мудрых разом удержать сумели. Несмотря на всю свою слабость, элв страстно желал порвать невестку на лоскуты. Не родись она дочерью главы клана, порвал бы. А так ничего, даже дожила до приезда самого аэра Натери. Старшего, понятно, не наследника.

Конечно, некоронованный владыка Архипелага нечасто на суд лично являлся. Все же обычно спорщики к нему приезжали. Но уж больно дело нестандартное. Ведь пришлось ещё и признаться, что глава Кайранов путешествия может не пережить. В общем, всё в кучу: попытка убийства, оскорбление родов, подлог и обман. Поедания младенцев для комплекта недоставало.

– Слышала, что я тебе сказала? – прошипела Мальда. – Последние минуточки доживаешь!

И схватила за руку, естественно, выкручивая запястье. Видимо, местный обычай такой, общая страсть к телесному контакту.

Лан спокойно высвободилась и отошла на шаг – не сбегая, а просто отстраняясь. Огладила платье, поправила волосы. К счастью, наряд у неё собственный был. Вероятно, любовница мужа в одёжки девушки своё богатство впихнуть не сумела. А, может, местная мода показалась ей слишком скромной. Вот драгоценностями, да и многими другими мелочами Мальда не побрезговала. И пользовалась ими у всех на виду. Это Лан тоже из себя выводило.

Но она молчала.

В дверь постучали – стражники таки добрались до спальни хозяйки.

– Я готова, – откликнулась аэра Кайран, выпрямляя спину.

Голос её похрипывал – отвыкла за неделю говорить.

В нижнем зале народу набилось – яблоку упасть негде. Пёстрые накидки клановых цветов напоминали тканый ковёр, даже пола не видно. Собрались главы всех родов Говорящих с Водой. Приехали и Шепчущие с Огнём, но эти оказались в меньшинстве. В основном тут толклись союзники Ланаров: Будящие Скалы, Повелевающие Камнем, Зовущие Бурю. Даже Призывающие Лес приплыли, а их-то владения вообще на другой оконечности Архипелага находились. По крайней мере, стало понятно, почему ожидание тянулось так долго.

Непонятным остался ажиотаж. Хотя, если посмотреть с другой стороны, не каждый день у дочери главы клана право первой брачной ночи требуют. А потом она собственного мужа пытается убить, не успев даже вещи распаковать. Так что все, кто имел хоть какую-то причастность к делу, не преминули увидеть суд собственными глазами. Разговоров теперь на годы хватит.