Больше, чем любовь - Натали Эклер

Открываю глаза и не могу понять, где нахожусь. Вокруг все чужое: постель, потолок, стены... Даже воздух какой-то не такой. Мысли еще путаются, цепляясь за остатки сна, но постепенно я начинаю узнавать унылый гостиничный номер, в который заселилась накануне вечером.

Из-за снегопада мой рейс прибыл в Москву с опозданием на пять часов. В отель получилось попасть только к полуночи по местному времени. Измотанная долгим перелетом, я едва нашла силы сходить в душ, после чего выпила снотворное и легла в постель. Следуя советам из интернета, включила на телефоне «белый шум» и надела маску для сна, надеясь, что это поможет заснуть быстрее.

Расслабиться не получалось. Мозг упрямо отказывался отключаться, крутил тревожные мысли о том, что ждет меня впереди.

Откровенно говоря, лететь в Москву я боялась, но эта командировка — шанс проявить себя на новой работе, и упустить его я не могла. Рискнула. Идти навстречу собственным страхам — мой фирменный стиль.

Сев в кровати, ежусь и растираю плечи. Ощущение, будто меня переехал грузовик. Джетлаг — штука неприятная, и он накрыл меня по полной.

Ночь была просто кошмарной: я прислушивалась к бесконечной какофонии звуков вокруг — скрип лифта, глухие удары дверей, шаги в коридоре… Когда все это наконец стихло и я начала проваливаться в сон, за стенкой раздался хриплый мужской голос и женский смех. Вскоре их сменили приглушенные стоны, и на миг мне показалось, что я снова на Бали, а в соседней комнате Костя Баринов развлекается со своей подружкой .

Дежавю оказалось болезненным. Картинки с солнечного острова посыпались одна за одной. Я так и не смогла до конца отпустить ту историю.

Каждые десять минут проверяла время, чувствуя, как нервы натягиваются все сильнее. Уже ругала себя за то, что решилась на эту поездку и прилетела в город, где живет Баринов — человек, о котором мне лучше не думать и ничего не знать. И уж тем более не видеть его.

Заснула только под утро, уверив себя, что в городе с населением в пятнадцать миллионов наши пути точно не пересекутся.

На экране телефона светится: 14.12. Капец! Я проспала полдня и все равно чувствую себя разбитой. Дело не только в разнице во времени, но и в погоде. За окном мороз и метель — январская столица во всей своей красе.

Внутренний голос злорадно нашептывает, что после мягкого австралийского тепла мне придется привыкать к этому холоду. Я пробуду здесь до середины марта, и все это время снег, которого не видела шесть лет, будет моей неизбежной реальностью.

Поднявшись с кровати, окидываю взглядом безликий номер с белыми стенами, серым ковролином и стандартной мебелью. Его холодную пустоту нарушает только мой лежащий на полу раскрытый чемодан. Надо бы его разобрать, но нет ни сил, ни желания.

Подхожу к зеркалу у двери, включаю свет и шарахаюсь от собственного отражения. Взъерошенные волосы, потерянный взгляд и круги под глазами — «прелести» долгого перелета и джетлага налицо.

Мне нужен кофе. И много. Он вернет меня к жизни. Ведь дел сегодня невпроворот. Надо открыть счет в банке — это первое. Без местной карты я не смогу нормально расплачиваться. Потом нужно купить сим-карту, чтобы оставаться на связи— без интернета я здесь как без рук. Далее по списку: связаться с коллегами из российского представительства и договориться о встрече — я настроена сразу приступить к работе.

В фонде от меня ждут детального отчета о ситуации с защитой морских животных в России. Мне предстоит переработать огромное количество информации, изучить местные законы и разобраться с тревожными слухами о незаконном вылове и так называемых «китовых тюрьмах» в Приморье. Мне будет необходимо сделать десятки запросов в различные государственные учреждения и пообщаться с активистами экодвижений. И все это на фоне адаптации к местному времени и суровой погоде, от которой я уже успела основательно отвыкнуть.